미국 투자은행 메릴린치와 컨설턴트 업체 캡제미니가 24일 공동발표한 ‘세계 부(富) 보고서’에 따르면 주택과 자동차 등 소비재를 제외한 100만달러 이상 순자산 보유자는 지난해 1010만명으로 1000만명을 넘어섰다. 전년 대비 6% 증가한 수치다.
세계인구의 0.15%에 불과한 이들이 보유한 자산은 40조7000억달러로 전년에 비해 9.4% 증가하면서 1인당 순자산도 400만달러를 넘었다. 특히 300만달러 이상 ‘울트라 백만장자’는 그 숫자가 8.8% 늘어났으며 이들의 보유 순자산도 14.5%나 증가해 부익부 현상을 다시 한번 입증했다. 한국의 백만장자 증가율이 높은 것은 미국발 금융위기와 원자재 가격 폭등에도 불구하고 지난해 주식시장 활황을 십분 활용했기 때문으로 분석된다.
전세계 백만장자 증가 분포를 보면 중동(15.6%·40만명) 중남미(12.2%·40만명) 아프리카(10%·10만명) 지역이 크게 늘었다. 이들 자원부국이 원자재 가격 상승 덕을 크게 본 데다 자본시장 참여를 확대했기 때문인 것으로 풀이된다고 보고서는 밝혔다. 반면 유럽과 북미 지역은 각각 3.7%(31만명), 4.2%(33만명) 증가에 그쳐 이 지역이 미국발 주택시장 침체 여파에 따른 금융위기 영향을 크게 받은 것으로 분석됐다. 아·태 지역은 8.7%(28만명) 늘어났다.
지난해 고가의 미술작품, 고급자동차, 요트, 고급와인 등 사치품 구매비용지수 상승률이 6.2%에 달해 일반 소비재 가격 상승률(2.2%)의 3배 가까이 된 것으로 나타났는데 이는 백만장자들의 사치품 씀씀이가 그만큼 커졌기 때문이라고 보고서는 지적했다. 이탈리아산 페라리 승용차의 경우 아·태 지역 판매가 47.2%, 중동 지역은 32.3% 증가했다.
여행업계는 이들 부자가 지난 2년간 자선행사를 위해 해외여행에 나선 숫자도 15%나 증가해 빈민지원에 대한 관심도 커지고 있는 것을 알 수 있으나 이 같은 여행을 하면서 최고급 호텔 숙박을 즐기고 있다고 지적했다. 워싱턴=국민일보 쿠키뉴스 이동훈 특파원 dhlee@kmib.co.kr